“这是什么酒？”威远侯终于露出近日来的第一个笑容。自从他习惯了在家乡菜馆吃饭，便很少再喝酒，因为林掌柜不让。他也不知道自己为何那般听话，可事实证明林掌柜的话不能不听。他本已沉疴难愈、日渐衰弱的身体，竟然在林掌柜的精心滋养下渐渐康复了，否则，这世上早已经没有威远侯这个人。
“这是您心心念念的千日酒。”林淡把清澈的酒水倒进空碗里。
“我们分开未满三年吧？好你个林淡，说什么酿造千日酒最少也得耗费三年，那你这坛酒又是从哪里来的？你故意诓我呢！”威远侯没好气地瞪眼睛。
“这是我存在别处的酒水，已经埋了五年。”林淡浅笑道：“然而我今日来，送的却不是这坛酒，而是酒里的东西。侯爷您看。”
威远侯定睛一看，却见清澈的酒水里竟然淌出一条细长、粉嫩的肉虫。这虫子一出，本就醇厚香浓的酒液竟散发出更为霸道的气味，叫整个营地都能闻见。且不提他自己有多么垂涎欲滴，就连站在帐外的亲兵都忍不住吸了吸鼻子，然后晃了晃脑袋，仿佛喝醉了一般。
“这是酒虫？”威远侯简直不敢相信自己的眼睛。
“没错。只有顶级的酒水才能孕育酒虫，把它放进清水里，过一会儿，这清水也能变成一碗美酒。”林淡把酒虫捞出来，放入装水的碗里，少顷，碗口竟然飘出浓浓的酒香。
威远侯深吸口气，顿时朗笑起来：“林淡，我喜欢你的礼物！”
林淡却敛了眉目，徐徐道：“可是侯爷您知道吗？酒虫可活在美酒之中，亦可活在清水之中，然而若是将它放入浑浊的液体，它便会立刻死去。”她边说边把酒虫捞进空碗里，又倒了一些褐色的茶水。只见那酒虫剧烈翻滚起来，顷刻间就僵直了，然后慢慢化成一股血水。
威远侯狂喜的心情瞬间跌落谷底，一双鹰目怒视林淡，仿佛气得狠了，却舍不得责备她半个字。酒虫再珍贵，到底比不上这个人在他心中的分量。
林淡毫不怯弱地回视，继续道：“侯爷，大言不惭地说，我这双手能化腐朽为神奇，无论多怪异的食材，到我手里总能变成美味，可是有一种东西，无论我多么努力，也没有办法使它成菜，您知道是什么吗？”
“是什么？”威远侯耐着性子追问。
“是观音土。我一路走来，见得最多的是血流成河、饿殍遍野，人们流离失所，朝不保夕，饿极了什么都吃，大把大把的观音土抓起来往嘴里塞，然后撑破肚皮死去。您尝过观音土的滋味吗？您知道无家可归，命在旦夕的感受吗？大楚国的人们，就像这条挣扎在浑浊液体里的酒虫，早晚有一天会化成血水。侯爷，您来边关打仗，保卫的到底是什么？”
威远侯正想答话，却被林淡打断：“您保卫的是皇权，是皇帝，是他对大楚国的绝对统治。您自诩忠心，可除此之外，您却看不见挣扎在皇权下的黎民百姓。若是您果真从后方夹击汤世子与小郡王的联军，匈奴的铁骑便会直入中原，踏碎山河。届时，皇帝割几座城池就能保住自己的皇位，可谁又能看见在这几座城池里挣扎求存的百姓。匈奴人的劣根性，您不是不知道，他们只知侵略，不知治理，他们会大肆收割城中百姓的生命，把所有人都杀光，把所有房屋都烧毁，甚至连鸡犬都不留。占了这几座城池，他们会越来越强大，而失掉城池又四分五裂的大楚国却会越来越衰弱，不出五年，又一场大战还会在两国之间爆发，这一次，谁能救百姓，谁能救天下，您吗？”
林淡直勾勾地看着威远侯，逼问道：“您现在所做的一切，究竟是在保卫大楚、拯救百姓，还是助纣为虐、陷黎民于水火？您这一战，或许能使大楚获得几年太平，可之后呢？”
她把碗里的浊水倒掉，嗓音重又变得平和：“活在乱世，人如蝼蚁，谁都逃不过被倾轧的命运。活在盛世，美酒美食会有，死了一条酒虫，还能再养出千千万万条酒虫。侯爷您身份尊贵，哪怕国家倾颓、民不聊生，您依旧有办法弄来粮食酿造美酒，可您是否知道，当您享受美酒美食时，百姓却在吃土，甚至吃人？侯爷，您退兵吧，还天下一个太平，没了这条酒虫，今后我还能为您养出更多酒虫，您说是不是？”
威远侯满目郁气已被深思取代，过了许久，久到林淡几欲放弃时，他才缓缓转动手上的扳指，言道：“林淡，咱俩可说好了，你不能反悔。今后我想喝多少酒，你都不能阻止。”
林淡微笑点头，“说好了，不反悔。”
…………
是夜，汤九和滇黔郡王，不，现在应该称为滇黔王，正坐在篝火边饮酒。明日匈奴王便会对他们发起总攻，威远侯想必也会趁乱插一脚。两面遭受夹击，这场战争十有八九会输。可他们不能退，退一步，匈奴就会进一步，大楚国的百姓必将遭受灭顶之灾。
“若是能劝服威远侯那个老匹夫就好了。”滇黔王沉声开口。
“劝不了，开战之前他不见任何人。”汤九摇摇头。
滇黔王冷笑一声，咬牙道：“那便拼个你死我活罢。”
恰在此时，赵六匆匆跑过来，递上一封信，压低音量道：“将军，这是威远侯派人送来的，您看看吧。”
汤九拆开信封一目十行地看完，紧绷多日的脸庞竟露出一丝错愕的表情。滇黔王凑过去看了看，亦十分惊讶。在信里，威远侯不但答应撤军，还愿意配合他们做一场戏，把匈奴王诱入陷阱绞杀。
“会不会有诈？”滇黔王想也不想地道。
“去查查威远侯近日见过什么人没有。他态度大变，不可能毫无征兆。不管有没有诈，这总归是一线生机。”汤九沉着冷静地分析道。
斥候很快就打探到了消息，说是一名身材婀娜、容貌秀丽的女子抱着一坛酒去见了威远侯，那酒十分神奇，只拍开坛口，浓浓的酒香就把整个营地都浸透了。二人在帐中密谈片刻，女子离开后，威远侯就改了主意。
“是林掌柜吧？”滇黔王低笑起来，“唯有林掌柜才能酿出那等美酒。老匹夫最是听林掌柜的话，林掌柜让他别喝酒，他连杯子都不敢碰，林掌柜让他一定要吃早饭，他天不亮就会去家乡菜馆里等。没想到林掌柜如此深明大义，危难时刻还孤身跑到边关来劝老匹夫撤军，我们都欠了她一条命。”
汤九目光闪烁，似喜似悲，好半晌才哑声道：“何止你我，全天下的人都欠她一声感谢。既如此，我今夜亲自去会一会威远侯。赵六，你派人去把林淡接回来，边关太危险了，我不放心。”
然而当晚过后，林淡就消失了，这场战争以匈奴人的大败而告终，匈奴王被砍断一条右臂，好不容易逃出生天，从此对中原人畏如猛虎。皇帝勾结匈奴出卖城池的密信被汤九找到，以此逼其退位。汤鹏是最先攻入京城的将领，一路寻到后宫，把早已失宠的严朗晴活生生掐死，尸体吊在冷宫的房梁上，直等腐烂成白骨才准宫人把她放下。那也是汤贵妃吊死的地方。
曾经盛极一时的严家菜馆早就变成一片废墟，林老二和林老三无处谋生，活得极其狼狈。偶有一日，他们路过三岔口胡同，却见家乡菜馆竟然还开着，且生意十分兴隆，已经登基为皇的汤九穿着一袭便装坐在店里，认真翻看一沓书籍，眉宇间笼罩着愉悦而又思念的神采。
那是林淡撰写的游记，托人带回京城，送给裘小厨子做教材，这家乡菜馆就是裘小厨子开起来的。她用写故事的方式把自己遇见的美酒和美食纪录下来，遣词用句十分生动形象。看着这些文字，汤九便能想象得到她是何等洒脱不羁，自由自在。她每隔一段时间便会送一坛美酒给威远侯，只可惜总会被汤九截胡。他也曾试着寻找她，却每每晚上一步，她就像一缕风，当你以为可以抓在手心时，却顺着你的指缝溜走了。
曾有人问汤九平生吃过的最美味的一顿饭是什么，汤九闭眼想了想，微笑道：“说出来你可能不信，朕吃过的最美味的一顿饭，是断头饭……”
第39章 天下无双1
林淡是被一阵剧烈的心绞痛唤醒的，甫一睁眼就发现自己正站在一处十分逼仄阴暗的地方，十步开外是两扇铁门，门内各锁着一男一女，女的穿着一袭红衣，容貌绝美，瞪视林淡的眼里充满愤怒与戒备。
男子的容貌比女子更盛，一袭单薄的白袍在黑暗中似花朵般铺开，墨色长发洒落一地，被风一拂竟隐有淡香传来，华美至极的脸庞如白玉一般莹莹生辉。他安静地盘坐在铁门后，凤目微敛，薄唇微抿，表情无喜无悲。若非他的胸膛还在上下起伏，林淡当真会以为这只是一尊雕刻得栩栩如生的佛像，浑身上下散发着圣洁的光芒。
不过，林淡根本没有功夫去关心这一男一女，她淡淡睨他们一眼，又看了看周围的环境，一句话没说便离开了。这里很显然是一座地牢，四周还有重重守卫，并不是整理记忆的好地方。
林淡走后，红衣女子才放松下来，愤怒道：“师父，她刚才想杀我！”
男子连眼睛都没睁开，徐徐道：“无需在意一个将死之人。”
红衣女子连忙扑到牢门边，低声追问，“师父，你怎么知道她快死了？”
男子心神合一、呼吸渐止，竟已入了禅定之境。女子知道自己无论说些什么，此时的师父都听不见，便不得不消停下来。她隔着牢门仔细打量师父华美无双的容颜，眼中闪过爱慕、挣扎、敬畏等情绪……
…………
林淡又失忆了，除了自己本名林淡，全然不记得任何东西。为什么用“又”？因为她似乎对这种情况十分熟悉，且极其擅长应对，几乎立刻就调整好了情绪，没让外人看出端倪，然后找一处僻静的地方整理大脑中的记忆。
原主也叫林淡，是东圣教的左护法，此处便是东圣教的总坛，位于龙隐山腹地。东圣教行事偏颇，扩张迅速，近年来已被正道斥为魔教，欲除之而后快，作为教中护法，林淡自然也被视作妖女。
在原主的记忆中，她自然做过很多坏事，但谁又能知道，这一切都是被逼的。原主是一名孤女，幼时被东圣教的老教主收养并教导武功。为了感谢老教主的恩情，原主发誓会好好守护少主，也就是老教主的儿子贺崇陵。待她长到十二三岁，武功小有所成的时候，老教主问她想不想更进一步。她毫不犹豫地说想，于是老教主让她服下一枚毒药，把生命交到少主手中，这才把一本顶级功法传授给她。
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