庆王仍是推辞不应。
直到去了麟德殿，正有几个朝臣从内往外退了出来，看见庆王来了便纷纷围上来行礼，又问道：“听闻这几日王爷也偶感风寒，如今大好了吗？”
庆王一一应答，众朝臣见他脸色颇佳，不免又问起他的腿，祥公公代为回答，只说正在治疗恢复之中。
庆王素日就跟这些大臣关系极佳，他一身才干，无人能及，且十几年来辅佐国政的所为也是人尽皆知，朝臣之中自然是众望所归，只是碍于腿疾，所以只把他当做一个能干的王爷而已，可各人的心中未尝不为他惋惜。
如今见他的腿疾恢复在望，众朝臣看待庆王的眼神比先前更加不同了，众人贺喜了一阵儿，这才去了。
此刻里头严公公迎出来，请了庆王入内殿，庆王便说起今日就要出宫的事。
其实庆王若不言语，太后跟皇帝都是愿意他留在宫内的，可庆王是个心思缜密的人，如今宫中多事，他的身份微妙，幸而小叶那边的情势已经稳定，短时间内太子自顾不暇，应该也不会对珍禽园下手，而他这会儿要做的便是避嫌。
虽然如今太子岌岌可危，而皇帝曾公开说过储君之位属意于他，可越是如此越是要小心谨慎，毕竟他先前所做的已经是有些惊世骇俗，再多了的话，很容易适得其反，另生事端。
如今他不参与，不吵嚷，功成身退，按照规矩离宫，这才是正理。
皇帝果然挽留了几句，却也准了他要出宫的请求。皇帝并没有提钟鼓司的事，庆王当然也不会主动问，从麟德殿退出来，便向午门而去。
在庆王出了麟德殿后，皇帝才又冷了脸色，道：“把那个潘强带出来。”
不多时，潘公公给提溜了出来，扔在地上，潘强哆哆嗦嗦爬起来，抬头看向皇帝，带着哭腔道：“奴婢参见皇上……”
皇帝见他身上有伤，还以为是给用了刑。
何公公看出主子的心意，便在旁低声道：“这是昨儿晚上那想杀他的留下的伤。”
皇帝这才一皱眉：“哼，这样胆大妄为试图谋逆的奴婢，就算给人杀了也是死有余辜！你可知罪了吗？”
潘强像是吓得不轻，身子抖了抖，颤声道：“皇上恕罪，奴婢没有那么大胆子谋逆……奴婢原先在内务司干的好好的，最近才到钟鼓司，谁知道就摊上这样大事了……奴婢的运气真是不好，现在还心慌着呢。”
皇帝看他哭唧唧的样子，哼道：“你慌什么？你在咸福宫装神弄鬼的时候就该想到今日！”
潘公公淌眼抹泪地：“奴婢冤枉，皇上，奴婢只是听人吩咐才这么做的，哪里想到反而弄巧成拙地吓到了太后，”
皇帝皱眉：“你说什么？”
潘强道：“回皇上，前些日子太后娘娘病倒了，是东宫的一个执事找到奴婢，说是找个跟许谨唱腔相似的过去给太后解闷儿，免得太后因为许谨不在了而一直的闷闷不乐。奴婢因想着这可是个大好的机会，可以在太后跟前出风头的，正好奴婢也会几句唱，这种好事哪里能交给别人，所以才自告奋勇的去了。谁知才唱了两句，就听到太后说有鬼，奴婢知道闯了大祸，慌得没法儿，只能赶紧溜了……毕竟是奴婢唱的不好，行事冒失，奴婢已经知错了，可是这本来也是一番好意，求皇上不要杀奴婢的头。”
皇帝瞪着他，匪夷所思：“你……”
何公公在旁低低道：“这个潘强以前就跟许谨不对付，接手了钟鼓司后，只怕要出风头，所以才……”
潘强抽噎了会儿，竟又道：“许谨去前，排好了中秋的戏，奴婢还督促着那些人好生排练，就是预备着太后想听，免得他们临时不备演砸了，奴婢可是一团忠心孝心，只想让太后娘娘高兴的，让太后知道就算没了许谨，可还有我潘强伺候着呢，本是想露个脸的。谁知道急于求成反而坏了事，早知道就不听别人的话了，是奴婢耳根子软，如今悔得肠子都青了，奴婢该死！奴婢该死！”说着，潘公公竟左右开弓开始打自己的脸。
皇帝喝道：“住手！”瞪了潘强片刻：“事发后你怎么不主动说明？”
“奴婢哪里敢，本来以为东宫太子殿下的孝心，也成全奴婢在太后跟前的体面，如今反而吓到了娘娘，太子没怪罪奴婢、只命人吩咐奴婢封口已经不错了，自然是不敢再露出一点风声的，不然的话一来连累了殿下，另外殿下恐怕也、也不会放过奴婢。”潘强满脸的委屈跟无辜。
皇帝哼了声，片刻后又问道：“那昨晚上要杀你的是什么人？”
潘强眨了眨两只小眼睛，道：“那个是奴婢在内务司结仇过的，恐怕是看奴婢落难，要落井下石吧……只是没想到他的手那么狠！”他心有余悸般摸了摸受伤的手臂，又道：“皇上，奴婢把知道的都说了，求皇上恕罪，保奴婢这颗脑袋，奴婢才接手钟鼓司，还没正经在太后跟前露脸呢，奴婢自忖唱得不会比许谨差……”
听他此时仍惦记这个，皇帝不耐烦地：“行了，带下去吧。”
旁边内侍过来提了潘强下去，皇帝想了会儿：“这个潘强竟像是丝毫不知内情的，他是真傻还是假装的？”
何公公道：“这个人向来擅长钻营，一门心思地往上爬，恐怕觉着钟鼓司没了许谨，正是他出头的时候，所以才想法儿跑去了那里，若说是为了在太后跟前露脸而鬼迷心窍了，也说的过去。”
说了这句何公公道：“皇上，这人该怎么处置，留还是……”
皇帝想了会儿：“他唱得既然有几分像是许谨，倒是不必杀了。且他才接手了钟鼓司，若连死两个掌案也不像话。既然他说的像是个不知情的，暂且留他一条命吧。何况太后跟前也得有个奉承着的玩意儿，他伺候的不好再杀不迟。”
何公公领旨。
皇帝又冷笑了声：“只是他虽然是个糊涂人，东宫却该知道自己在干什么。连太后也能下手……”皇帝摇了摇头，又想起庆王：“可惜啊，能胜任的偏偏不肯听话，这胜任不了的又实在太不堪大任。”
何公公本不敢插嘴，听到最后才道：“皇上……是说庆王殿下？奴婢听祥公公说，庆王殿下早上起来，腿已经能蜷些了，完全恢复只怕指日可待。”
皇帝叹道：“朕当然知道他一定会好起来。可惜他心里眼里只有善怀郡主。”
何公公迟疑片刻：“这……奴婢愚钝，王爷是情深一往，这个难道不妥吗？”
皇帝冷笑：“情深一往当然不是过错，可是他明跟朕说了，他只要善怀郡主一个，言外之意是裕妃给他挑的那些人他都不肯接受。你几时见过一个帝王身边儿只有一个女子的？就算朕破例，那子嗣如何算？何况庆王摆明了是要美人不要江山，难道要朕求他接着？”
何公公听了这话不由也苦笑了：“这、这王爷实在是、是太不拘一格了……就算是换了天底下任何人都不会如王爷一般啊。”
就在此时，有内侍从外进来，跪地道：“皇上，退思宫那里的看守内监来报，说是废后恳求面见皇上。”
皇帝眉头紧锁，他正为太子的不争气而恼怒，哪里还有心思见废后，当即喝退。
不料是日午后，忽然内侍来报，说是退思宫方向有烟雾腾空！
皇帝急命内侍去打探，才知道原来废后竟以焚宫为要挟，定要见皇帝一面，太子先前听闻消息已经紧急赶了去了！
第151章
皇帝闻言眉头紧锁，那内侍又道：“先前裕妃娘娘听说消息，也先去了退思宫。”
“裕妃？”皇帝一怔，继而点头道：“也罢，希望她能够说服那个糊涂之人。”
退思宫。
裕妃是在往咸福宫的半路听说这消息的，又看退思宫方向有烟尘滚滚，当下便命转道。
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