新年的临近——
在老北京，大年三十是风俗讲究最多的一天。在腊月二十三祭灶、小年之后。苏家全部的大人都在为了这个年三十而忙碌，男人们在各处采买年货。而女人们则在买布为一家人做新衣、发面蒸馒头、做年菜。
这些都是要婶婶们和妈妈亲自动手的，全都是外面买的，反而感受不到亲人间的关切。
林雯对家务并不在行，会做得菜式也都是些洋人的菜式，既简单又方便。平常家务都是家里的帮佣在干，想学也没什么机会接触。今年机会就来了，苏老爷子特地把家里的佣人全部打发回老家过年，扬言要全家总动员。小孩除外，其实是苏菲除外，但是四个哥哥机灵的很，一早就把苏菲拉出去拜年了。
苏菲的三位婶婶虽平日忙于工作，但是干起家务可是不差的。林雯在一旁边看边学，倒也自在。
而扫房子也是全家老少齐上阵，苏菲给家里的长辈们一人折了一个防灰尘的纸帽，戴在头上，可以保证头发的干净。哥哥们也拿着一把扫把，不过不是扫地，而是玩鬼子进村。几个追，几个跑，洗澡的时候，婶婶们拿着换下来的衣服，眉一扭，挨个给哥哥们来个‘新年教育’。于是乎，焕然一新的哥哥们个个垂头丧气，像一只斗败的公鸡。
另外，必不可少的还有贴春联这件事，这一切的一切在年三十之前就都准备好了。
到了年三十这一天，家家户户都要在上午祭祀祖先，这一风俗不分贫穷与富贵，不过是穷人家少摆点祭祀用品，富人家多摆点罢了。
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