如果没有猜错，这二人的职位比起胡知县只高不低，今日这一幕若落到他们眼中，将来追究起来，胡知县的政治前途就彻底完蛋了，这不正中了付班头的下怀。
不行，这事都立即解决，不计任何手段。
想到这里，陈艾悄悄地将身体挪到前面，一步跃将出去，大喝：“住手，付长贵，你究竟想干什么？”
这个时候，付长贵的铁链正好抽将下来。
以陈艾的身手，要想躲开这一链应该没有任何问题。可为了给人群中那两人留下深刻印象，他故意不躲，只在铁链触到自己额头的时候悄悄朝旁边一闪，让铁链擦脸而过。
然后他故意发出一声痛叫，用手捂住毫发无损的额角，做痛苦状。
“啊！”衙役们都发出一声惊叫：“班头，你打中陈先生了！”
“你怎么来了？”付班头愕然地停了下来：“装什么装，我可没打中你。”
“痛！”陈艾大声喝道：“付长贵你好大胆子！”
“我怎么了？”付长贵一脸狰狞地盯着陈艾。
确实，正如陈艾来之前所想的那样，付长贵今日的确是想将脏水往胡知县身上泼。他是县衙的班头，除了负责治安，还掌管着驿站。
驿站在明朝除了是县政府的官办宾馆外，还担任着联络，接待和传递消息的任务。因此，付班头的消息比起普通人来要灵通许多。
他也是偶然知道今日吴江要来两个大人物，有心在粮库挑事，将胡知县给拖下水。
反正朝廷吏治苛刻到变态的地步，只要出些小纰漏，胡知县的官场生涯就算结束了。到时候，陈艾的靠山一倒，要想捏死他，像捏死一只臭虫那样简单。
陈艾喝道：“付班头，你刚才口口声声说得了胡知县的命令，刚才我还和知县大人在一起，怎么没听他说过？付班头，你假传大人的命令，该当何罪？”
听到这话，众百姓都是一阵喧哗。
陈艾转过身来：“各位父老乡亲，胡大人一向勤政爱民，你们大家说说，他来吴江县这几个月，可做过哪怕一桩一件虐民害民的事情？”
“的确是，胡大人是个好官。”有胆大的百姓应到。
“对，胡大人是个好官。”说话的人更多了。
陈艾指着付班头轻蔑地说：“今日这事完全是付班头欲中饱私囊搞出来的，大家也不要急，胡大人马上就到，到时候肯定会还严家父子一个公道。”
“你……陈艾！”付班头听说胡知县马上就要过来，心中一急，脑袋也糊涂了，大声咆哮着举起铁链：“陈三你这个杂种，老子抽死你！”
陈艾将捂住脑袋的手放下，做出一副大义凛然的模样看着他，喝道：“付班头，孔曰成人，孟曰取义。今日我陈艾若能为百姓死，为胡大人的清白而死，死得其所，何乐不为？动手吧！”
这一句话震得众人都是一静，就连付班头也愣住了。
……
人群中，高个子的那个姓练的人忍不住对身边姓花的矮个道：“好一个成仁取义，此人不错啊，是个有担当的君子。听刚才所言，他应该是县衙里的书办，却不知是谁？”语气中有一种说不出的赞赏。
矮个的姓花的人也是一脸欣赏：“却不知道。刚才听说付班头说他姓陈，吴江姓陈的士子我只知道有一个叫陈艾陈佩萸的，应该就是他了。”
“陈艾，可是解纶口中所说的‘成仁心事底从容，留待千秋史管彤’的那个陈艾？”
花姓那人点点头：“正是‘珍重暗香休踏破，凭谁醉眼认朦胧’的陈佩萸。”
“好，果名士也，是真名士有风骨。”
“看那姓付的衙役面目可憎，须防备这等小人行凶伤人，我得去管管。”
“也是，我辈读书人为国为民成仁取义乃是本分，可若害在衙役牢子这等卑贱之人手中，却是不美。”练姓官员微微颔首。
矮小的官员正要出面，却听得外面一阵喧哗：“胡大人来了，胡大人来啦！”
花姓官员和练姓官员相视一笑，隐忍不发。
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