从今年春夏之交时起，老家就不断来信，让胡梦海解决家中一百余口的吃饭问题，每月一封，从不间断。胡知县也是有苦难说，他现在穷得厉害，上次解纶来吴江的时候连买坛酒的钱也拿不出来，甚至还想过要当掉身上的袍子。
让他解决一百口人的口粮，那不是要的命吗？
可一想起族人对自己的深恩大德，胡知县心中又是一阵难过，整日长吁断叹，一脸的忧容。
而老家来信的口气也一日比一日严厉，更是逼得胡大人暗自垂泪，甚至产生过轻生的念头。
到最后，胡大人索性不再看信，让陈艾看情形帮自己处理。
陈艾也知道胡大人内心中的痛苦，只能硬着头皮用老师的口气写信去英山，该道歉的道歉，该说明情况的说明情况，并从胡知县的俸禄中提取一定比例的宝钞寄去湖北。可胡梦海的俸禄连吃饱饭都成问题，寄回去的钱钞自然是少得可以忽略不计。
于是，家乡那边对胡知县更是不满，信上的话也更加难听。在信中，胡知县简直就是数典忘祖的畜生。
还在这些信陈艾也不敢给胡梦海看，胡知县也来乐得装聋做哑掩耳盗铃。
其实胡知县所面临的困境在明朝官场上并不罕见，终明一朝，虽然出过严嵩这样的大贪官，但官场总体的风气还是非常廉洁的，像海瑞就穷到家中断粮的地步。而明中期著名大学者大哲学家李贽就因为为官清廉，被族人逼得出家为僧。
对于寒门出身的正直官员来说，微薄的俸禄一直是他们心头之痛。一方面想做好官清官，一方面又想报答族人的厚恩，到最后，也只能选择逃避。
陈艾现在想做的是通过这件事再逼胡知县一步，逼他答应开放博彩业。
只要他点头，不但整个吴江县城的秋税能够如期完成为百姓谋福利不说，自己也能得到一定的好处，连带着也随手帮胡知县的族人度过这个灾年，三全其美，何乐而不为？
虽然这么做未免有欺骗老师的嫌疑，可我这也是对他好啊！
所以，陈艾并不觉得自己做错了什么。
想到这里，他也不再提彩票一事，用随便的语气问：“恩师，你老家的叔叔伯伯又来信了，该如何回话？”
胡知县一听，满面都是阴霾，叹息一声：“佩萸，还是照往常一样。本县有负老家的父老乡亲，能帮就帮吧。”
“真的能帮就帮？”陈艾又问。
“当然，否则我胡梦海还是人吗？”
“是，学生这就去回信。”陈艾站起身来，自回签押房去，掏出英山来信又看了一眼。
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