当然，麻将牌中的万字是不能用的，那也是汉字。只能从筒子和索子上动脑筋。
索子不成，全是小棍，又细又小，碰到眼神不好的，半天也数不清楚。
筒子倒不错，可以试试。
想到这里，陈艾就开始在纸上画图样。刚开始的一筒和二筒还没什么，也就是几个圆圈，等画到三筒的时候，看到那种歪歪斜斜的独特排列方式后，于木匠突然惊讶地叫出声来：“这不就是叶子牌吗，我懂得的呀！”
“啊，现在也有叶子牌了？”陈艾也惊讶地叫了一声，叶子牌这种东西从发明到推广还得等上十来年，到永乐年才算是在民间流行起来，他脑中陈三的记忆里好象没这种东西。
所谓叶子牌，其实就是麻将的前身，不管图样还是玩法同后世的麻将区别不大。只不过现在的叶子牌是用纸做的，和扑克牌一样长，却窄了许多。
“怎么没有，南京那边打这种牌的人多着呢，我们苏州府也有不少玩的。不过，这东西实在是太小巧了，不是大老爷们的玩意，女人玩的却多。”余木匠说。
“哈哈，这样也好，对对对，就他了。”陈艾这才明白过来，自己脑子里之所以没有叶子牌这种东西，主要是以前没有玩过。他以前是个市井泼皮，同人耍钱赌博，大多是色子，一翻两瞪眼，来得快去得也快，谁耐烦坐下来动脑筋打牌？
麻将中筒子好认好记，每个数字都有不同的排列花样，还有不同的颜色，加上又有叶子牌的群众基础，这个彩票要想推广，也少了许多麻烦。
陈艾也不废话，提起笔在纸上画下桐子的图样，并同于木匠仔细说明那里应该用什么颜色，如何才能让木球上的筒子看起来醒目好认。
可陈艾话还没说完，木匠就不住摇头，连连叫苦：“他三兄弟还请恕罪，这桩生意我是断断不敢接的。”
“怎么了？”陈艾有些不解。
“这，这不是做赌具吗？”于木匠额上有冷汗沁出：“若让官府知道了，你们耍钱的人要被砍手的，连带着我这个做赌具的也要抓见衙门打屁股。他三兄弟，你也一表人才，还没有娶妻生子，若被砍去一只手，将来还怎么讨婆娘？”
于木匠絮絮叨叨地说着话，陈艾却没有耐心听下去，又抽出一张五百文的宝钞放在他的面前：“再给你五百，你自己想好了，城中可不止你一个木匠，你不做，我找别人去。”
“不成，不成，大家都是街坊邻居，我可不能眼睁睁看你走绝路啊！”于木匠是个实诚人，不忍心看陈艾走错路，还是不住摇头
旁边，于大婶一看到钱眼睛都绿了，一把抢过钞票对着自己男人就骂开了：“你懂个屁，哪里有看到钱不赚到道理？你不做自有人做，再说了，三兄弟这次大概是要设一个大赌局，这才弄出这么大手笔。俗话说，马无夜草不肥，人无横财不发，你可不能挡了三兄弟财路啊！”
她本就泼辣，这一开骂，直喷得于木匠抬不起头来。
于木匠红着脸，只闷头喝酒。
于大婶轻蔑地看了丈夫一眼，又说：“再说了，三兄弟和我们亲得一家人似的，就算有一天出了事，也不可能拖我们下水。呸，我说什么不吉利的话，看我着逼嘴。”她故意地拍着自己的嘴巴。
陈艾苦笑：“好，于木匠，你若要接这单生意，就快些动手，年前一定要做好。”
“恩，啦！”到现在这种地步，于木匠也只能不住点头了。
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