听到小二叫骂，汉子讨好地说：“辛二哥，我也是起了个大早，连早饭也没吃就开始干活，一口气倒了二十多个马桶，身子早就软了。要不，先给个馒头。”
“馒头，想得美。”那小二继续叫骂着：“吃吃吃，尽想着吃，再他**偷懒，老子整死你。”
那汉子一张脸被骂得通红，有些恼羞成怒了，喝道：“辛二哥，咱当初怎么说也是一县的班头，如今落了难，要吃这个苦力饭。可人总有将路走窄了的时候，我x后未必没有翻身的机会。你这么喝骂不要紧，可被人听去了，我这张脸往什么地方搁。”
听到这话，宋金保定睛看过去，这才发现这个一身破烂的汉子原来是付长贵。
那小二冷笑：“你如今晦气成这样，还摆你衙门里的威风啊。呵呵，当我这里什么地方，也说这种大话。老实对你说吧，我们东家姓李，乃是曹国公李景隆李侯爷的亲戚，休说你小小一个班头，就算是地方大员到了我们店，说起话来也不敢大声武气。”
听说这家店是曹国公家的产业，付长贵面色大变，只能低头不语。
小二见震住了付长贵，得意一笑，继续挖苦道：“我说老付啊，想当初你身上也带着不少钞票的。老实在这里住着，维持一两个月当不在话下，可你这鸟人偏偏要出去快活。出去快活也罢，寻些几十文一个的窑姐不行吗，非得要去秦淮河。嘿嘿，那个是个吃人不吐骨头的销金窟，活该你如此潦倒。”
小二嘴毒，听得宋金保身后的小麦和满囤一阵偷笑。
宋金保心中却咯噔一声，暗道：也不知道陈艾现在如何了，这京城中花钱的地方多，陷阱也多，别被人骗了才好。
他心中也是后悔，这南京物价很怪，以秦淮河为界，北面因为是皇城、应天府和上元县衙门的所在，乃是世间一等一繁华所在，住的都是达官贵人，各色器物吃穿都贵得离谱。可到河南就一个江宁县，住的都是市井小民，物价也便宜得出奇。
早知道就让他们住在河南了。
不过，陈艾和胡梦海都是君子，想来不会像付长贵那样糊涂。
事实证明宋金保的担心纯粹多余，等走进陈艾和胡梦海做住的那间僻静小院子，就听到朗朗的读书声：
“所谓齐其家在修其身者，人之其所亲爱而辟焉，之其所贱恶而辟焉，之其所畏敬而辟焉，之其所哀矜而辟焉，之其所敖惰而辟焉。故好而知其恶，恶而知其美者，天下鲜矣。故谚有之曰：“人莫知其子之恶，莫知其苗之硕。”此谓身不修不可以齐其家。”
“所谓治国必先齐其家者，其家不可教而能教人者，无之。故君子不出家而成教于国。”
……
读的正是《大学》，这书宋金保以前读过，依稀还记得一点。
抬头望去，却见院中那一丛斑竹下面，陈艾长身躺在石凳上，抬头望天朗声哦吟。而胡梦海则端正地坐在一块太湖石上，低头看看书。
宋金保心中一怔，这师生二人好自在啊
本以为这两人都身无长物，住这么贵的客栈，只怕早就穷得不成样子。可看他们现在的情形好象比以前在吴江时还光鲜。
陈艾自不用说了，一身松江细布儒袍子，裁剪得极为妥帖，想来不是便宜货。他腰带上挂着的那只羊脂玉挂件，也是价值不菲。
至于胡梦海，则是一身新衣。上身一件白色府绸袍子，脚上的那只宝圆局出产的皮靴好象就值一两银子。
这二人在这里住了半个多月，气色甚好，皮肤也白皙了许多，显是日子过得不错。
宋金保轻轻咳嗽一声走上前去，拱拱手：“见过胡大人、陈先生。”
胡梦海将手中的书放在腿上，微笑着点了点头：“宋大人可算是来了，我们的案子可有定论，什么时候过堂，什么时候判决？老这么住着也不是办法。”
宋金保：“还没有。”目光落到睡在石头上的陈艾。
陈艾也懒得理睬宋金保，继续朗诵道：“诚者，天之道也。诚之者，人之道也。”
宋金保有些尴尬：“陈先生这是在怪我将你放在这里不闻不问，又不以实情相告，为人不诚了？”
“你不是吗？”
宋金保：“我不过是锦衣卫一个小小的百户，又有什么能耐。上头不管你们这事，我也不好成天追问。”
陈艾：“那当初你带我们来南京做什么，还好我有点积蓄，否则还真要饿死在这纸醉金迷的地方了。我不管了，我和恩师在这里吃住半个月，已经花了十两银子，这钱你得出。”
宋金保连连咳嗽：“这得去问上司，看有没有这个项支出。要不这样……”他一咬牙说：“若你们手头真紧，我个人先借十两给你们支应着。”
“其实，我却也不将这点钱放在心上。”陈艾见宋金保为人诚恳，一翻身坐起来，故意气愤地说道：“我们现在被你软禁在这里，不杀不关不问不放，算怎么回事，活脱脱几个流民。”
“怎么就是软禁了？”宋金保额头出汗，对上伶牙利齿的陈艾，加上心中有愧，竟有些说不出话：“你们不是可以在城中随意走动吗？只要不出南京城，也不会有人过问。”
这个时候，胡梦海突然叹息一声：“谁说不是流民了，这年马上就要过完，接下来就该是院试，乡试。我胡梦海被你们扣在南京倒不要紧，可陈艾误了科举，这一耽搁就是三年。人生能有几个三年？”
宋金保这才意识到问题的严重性，以他锦衣卫百户的骄横性子，若换成其他时候，怎么可能将如陈艾这么一个小小的童生放在眼睛里过？之所以一心结好，还不是看中陈艾胸中才学，长线看好他的前程。
如今，陈艾被扣在南京，根本没办法回苏州参加府试。错过了考期，自己以前押在他身上的宝岂不统统白费？
不成，不管是做为一种弥补，还是做为一种投资，都得帮陈艾顺利度过这一关。
想了想，宋金保才缓缓地用郑重的语气说：“这事也好办，实在不行，我想个法子将陈先生的户籍从苏州迁移到上元县，你可就近在南京参加院试甚至后面的乡试。等下我就去上元县衙找人说项，应该不难。”
陈艾和胡梦海相互看了一眼，彼此都在对方的眼睛里看出了喜色。
陈艾：“迁移户籍可是大事，只怕没那么简单吧？”
“无需担心，我们锦衣卫虽然没前几年那么风光，可办这种事情却是熟门熟路，你就等着好了。”
“哈哈，好，如此就多谢宋大人了。”陈艾笑着从凳子上跳下地，拱了拱手。
宋金保苦笑：“陈先生，今天是正月十五，你们晚上可以出去看看花灯，放松一下心情。今年府试在二月初三，应该能赶上。”
说完，也不再停留，放下礼盒带着小麦和满囤走了。
看着三个锦衣卫的背影，陈艾长松了一口气：“也好，心中一块石头总算落地了。恩师，老师说这半月与你朝夕相处静心读书，学生感觉获益良多，真想永远这么住下去。”
胡梦海抚须微笑：“这地方住着贵，我看，干脆搬出去另找一家好了。还有，你有心进学，可我胸中学问有限，这点墨水早已被你掏空了，你得另寻良师。”
陈艾：“恩师谦虚了，学生身上还有些钱，足够你我在这里住他三五年的，勿忧。”
虽然知道学生挺有钱，却不想他居然富成这样，胡梦海吃惊地问：“你也是穷人家出身，什么时候这么富有了？”
老师的这个问题，陈艾却没办法回答，支吾了两句，便道：“恩师，我们先吃饭，晚上出去看花灯。”
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