梁佑辅回到天师府，已是将近日落时分，道观内的路上看不见什么人，只因天师府内的道士们正在做晚课。悠扬的韵律，伴着颂经声，听着很是受用。梁佑辅只得独自一人在院内闲步，不多时又把那印拿出来，细细把玩。那印木古朴，当是百年前之物，这印的主人恐怕早就仙去。况且钦差大臣索要一枚印章，当也不是难事，故而梁佑辅心下很是塌实，并不担心被天师府的道士收回去。
就在此时，不远处的墙角忽然拐出一人，那人身穿一件蓝黑道袍，身后挂了一柄宝剑，正朝着梁佑辅走来。梁佑辅心下奇怪：“纵然是那吴监院此刻也在三清殿内恭恭敬敬的颂经，何以这个道士居然偷溜了出来？”上前几步，喊道：“这位道长，如此匆忙却是去哪里？”那道士听到有人喊他，不由停下脚步，一脸的诧异之色，似乎是面对一件天下最奇怪之事，说道：“大人可以见到贫道？”
梁佑辅被这一问，也是很奇怪，心想：“此刻天尚见亮，如此一个大活人，又怎么会看不到？”走上两步，瞧清了那道士的面容，不由大惊，原来这道士不是别人，正是昨夜仗剑打入朱王府，将梁佑辅带出来的那长须道长。
梁佑辅本以为那不过是一场虚想之境，于其中的种种异端都不放于心上，此刻居然看见一个“虚幻之人”真真切切地立于面前，又是惊讶又是害怕，道：“怎么……怎么是道长您？！”那道士却笑道：“为何不能是我？难道大人您以为那本是一梦吗？”忽然注意到梁佑辅手中的那印章，恍然大悟，自言自语道：“原来如此！”梁佑辅只被他说得糊涂，也不管他话中之意，心下无数的疑问想问这道士，开口道：“昨夜在山洞……”那道士望一望天色，打断了梁佑辅，道：“那事一言难尽，况且此处也不是说话的所在。贫道尚身有烦务，恐难多陪。如大人想知其中原委，不妨晚间来找贫道叙旧。”梁佑辅恭敬道：“既如此，下官今晚再来求教，不知道长如何称呼？”那道士道：“贫道贱号周安。”说罢辞谢了梁佑辅，快步向前。梁佑辅目送他而去，只见周安走得几步，忽然间双脚轻轻蹬地，身体竟然飘至半空中，转身向梁佑辅抱一抱拳，倏地便再也不见踪影。梁佑辅见得此景，只惊得瞪大了眼睛，呆在当场，半晌才回过神来，喃喃道：“难道白日飞升、修道成仙之说，竟是真有其事？若不然，凡人哪能如此？”心中不禁对神仙世界生出仰慕之情。
这时，只听那大殿内的道乐忽然转响，锣鼓敲起，唱韵也变做升调，却是道士晚课将毕，待得唱完最后一段，道士们恭敬的给众天尊行礼，拜送回府，各自收拾了器具，观内又恢复一片安静。日落西下，天色渐渐转暗，晚霞衬映于山边。观内道路两旁石雕柱灯内已点亮了蜡烛，那烛火摇曳，在地上生出片片活影,梁佑辅见了，只觉一阵孤寂。
有道士来唤梁佑辅用晚膳，梁佑辅与他一同来到膳房，依旧是一色素菜。席间，梁佑辅向吴监院打听那道士周安，吴监院道：“周安并非我观道士，而是上月来挂单的。”
所谓挂单，说的是道士云游他方，在别处道观落脚。只因均是太上门徒，故而各观逢有道士来挂单时，都会大开方便之门，不分彼此。吴监院顿了顿，说道：“提起这周安，好似听说原本是青成山出的家。他为人倒是不错，待人接物很是得体。只是不喜与人说话，经常一人呆于房中。许多道士说经过他房门时，十之有九是看到他在床上打坐，不打坐时就是在读经，修行很是刻苦。不过观内的早晚课却从不见他来参加，只因他是外观的道士，我们也不好过分约束，也由着他去。大人何以会问起此人？”梁佑辅心想：“那事前后未免太过奇异，若是直接讲说，恐惹人耻笑。”于是说道：“下官与那周道长曾有一面之缘，方才在众道之中看见一人相貌极似，是以有此一问。不想果然是他！吴监院可否告知他所住何处？”吴监院道：“凡是外间来挂单的道士都住在天师府旁的别院内，那别院并不远。若是大人要去，可出我观右首的边门，那里有一条卵石小路，顺着那路走不多时就可看到，周安正住那院左首第三个房间。当下在我观挂单的就他一人，大人也无需去找，看到哪屋有光的便是他了。”
梁佑辅谢过吴监院，想那周安既出去办事，膳堂内也不见他人影，估计并不会那么快回来，心下虽急，但也无可奈何。用过了晚膳，回到自己房中，换过了身干净的衣服，直等到戌牌时分，方才提了个灯笼，开了道观右侧边门，沿那石路走去。
未走几步，来到一处松林。一阵夜风吹来，杂着松木香扑鼻而来，梁佑辅只觉精神气爽，信步穿过那林子，果然在不远处有一个小院。梁佑辅走近，只见那院上一个扁额，写了“清松院”三字，字体秀美。院门虚掩，梁佑辅轻轻推开，踏入院内。这院子布局简单，正中一只香炉，两边各是几间房屋，左边正有一间屋内亮着灯。梁佑辅心想：“当是这一间了。”整了整衣襟，恭肃神态，立于门口道：“周道长可在里屋？”喊了一声，并不见有回音。梁佑辅恐怕声音太轻，周安不曾听见，又放大了些嗓音，道：“周道长可在里屋？”仍不见有人声。
梁佑辅心想：“莫非他还不曾回来？”于是轻步上前，透过窗格向内望去，只见那周安正端坐在床上，闭目修行，心下不由有些懊悔：“我方才也太唐突了些，不知是否打扰了他清修？”又看了看，只见周安并无所动，略略心定，退开几步，立于门外等侯。
也不知等了多少时间，屋内始终没有动静，梁佑辅手中的灯笼火光渐渐将熄，不由又走到窗边探望了一下，只见周安还是坐在床上，不免有些烦躁，心道：“怎么还在打坐，也不晓得还要等多久？”忽然身后一人道：“小道这不就来了吗？可让大人受累了。”梁佑辅转身，只见周安正立在自己身后，依旧满面玉光，神态安逸。
梁佑辅不由转头看看屋内，床上坐了一个周安；又看看自己身后，院内立了一个周安，不禁张大了嘴巴，道：“这……这……这……”身后这个周安捋须笑了起来，笑得几声，人影忽然不见。那笑声却是不断，只是由外转内，听来反而是从里屋传出来的。那屋门吱的一声打开，周安踏出门来，笑着将惊呆的梁佑辅拉入屋内坐下，道：“粗鄙薄技，让大人受惊了。”
梁佑辅道：“道长这是如何做得的，莫非道长就是神仙吗？”周安摇头道：“些须浅功，哪里算是什么神仙？还差得远，差得远呢！”梁佑辅道：“道长太过谦虚，若这也算是浅功，那我等凡夫俗子真不晓得又是什么了。”周安笑了一笑，道：“今日你不能明白，只觉得神异无比，这并不奇怪。往后时机到时，自当会通晓一切，知我所言不虚。”停顿了一下，说道：“本来昨夜之事，是不应与人详说的。但我看大人你眉目间精气充盈，又是与道有缘。若大人有什么疑问只管问来，小道定当知无不言、言无不尽。”
梁佑辅道：“既然如此，那下官就放肆了。敢问道长，我昨夜所进的明明是一洞，后来如何会变成一处集市？”周安道：“你所进者确实是一个山洞，其后也一直在洞中走动。但所以觉得是在一处集市，乃是因为那洞中藏了一境，名为‘洞中境’。其境内事物百千，所见者多种多样，或山川、或汪洋、或楼阁、或亭台，任意而致，全由境主掌控。此境亦可藏于别处，但多于山林湖塘之间。若是不幸撞到那境门，便被吸纳进去，再也寻不着出路。”梁佑辅似懂非懂，点了点头，又问：“那何以有人要建立此种境界？”
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