“郑堂主既然说到宝珠，又有此一问，那么，老身也有一问。堂主若能给老身说个明白，那么老身或许也才能为堂主解惑。”
“姑姑请说。”一听老太婆口气似乎好商量，郑天风说道。
“据郑堂主所知，这宝珠是有几颗？或是几十颗？又或是几百几千颗？”
“姑姑说笑了，我说的宝珠，是得了帝脉之息，又聚合天地之灵的宝珠，这世上当然止有一颗。”郑天风说到这里，又打了个哈哈说了一句，“若是有几十几百颗，我郑天风就到别处找一颗完了，绝对不敢来此打扰姑姑。”
“呵呵，”老太婆听了，也莞尔一笑，这郑天风说的也挺有意思的，只可惜没那么多的珠子，所以呢，老太婆也就此回答了郑天风所问，“既如此，那么老身就告诉你，既然珠止有一颗，那么能与此珠合一者，当然也止有一人。”
“姑姑所想，亦是我之所想。”郑天风这回没有大笑，而是点了点头，很认真地说道，“在下还想要告诉姑姑一件事，不知姑姑是信还是不信？”
“这信与不信，在我看来……”老太婆说到这里，加重了语气，“不在老身，而在堂主。”
“姑姑所言极是。”郑天风自然知道老太婆此话的意思，你说的是真，我当然信，你说的为假，我当然不信，于是郑天风把梦中之事捡要紧之处说了一遍，末了，又从怀里掏出一件物事。证明他所言非假。
郑天风从怀里掏出来的，自然是那截竹蚕丝所织的纱了。
“我知道姑姑未必会信。不过……”郑天风想说，这样的物件不要说在他云尚堂，就是县城里的县太爷夫人，州府的知府大人夫人也绝对穿不起这样昂贵的衣服。
“我信。”不等郑天风说完，老太婆打断了郑天风的话。说完，还含颌微微一笑，加以肯定。
“既如此……”郑天风看了老太婆一眼，并没有半点调笑的意思，知道老太婆所言非虚，手里又将那短袖抖了一抖，神色间不易有些洋洋得意。话也只说了一半，整句话自然是，既如此，我就是你的主人了，你就施礼吧。在这小小集镇上，三扣九拜暂时不必。当然也不能太马虎，作个揖，口称主人，也还是应该的。
“既如此……”老太婆知趣地接郑天风的话，抬了抬手，似乎是合掌作揖之势。郑天风正了正身子，准备受礼。却不料那老太婆并没有合掌，而是一手轻拂，衣袖飘起，从郑天风眼前缓缓拂过。虽然只是拂过，但郑天风依然感觉得出，随着一阵风过，竟然有缕缕暗香扑鼻。更令郑天风惊异的是，而飘过的衣袖其质地与郑天风手里所拿的断纱一般无二。更奇的是，郑天风手里所拿为藕色，而老太婆的衣袖也是藕色。
在郑天风眼里，这老太婆就算是护宝之人，但寄身于此，指靠拾禾撅菜度日，日子甚是艰辛，谁能想到，在她粗麻布衣之下，里面却穿了与仙姑一模一样的衣服。当下不免大惊失色。
“这个……这个……”
“你手里所拿，是我祠内掌宝姑姑的衣袖。想来，掌宝姑姑是尚有事有身，又不能分身前来助我，所以，想让你来暂且帮我一帮。是以梦托于你。不然，我掌宝姑姑功力远高于我，又怎么能让你家那笨得出奇的夫人踩到衣袖。你再扯一扯，看以堂主功力，能否扯得断它。”
郑天风听了，心想，这样轻薄的东西，我夫人尚且一脚踩上了就能扯断，我有什么扯不断的，是以只是用手轻轻扯了一扯。那竹蚕之丝得之既难，若是轻易就能扯断，那再轻再薄又有什么稀罕。因此，郑天风一扯之下，当然没能扯断。又暗暗用力，却还是不断，直到用上九分力，那截短袖依然好端端的。
“嘿嘿。”老太婆又一笑，“以郑堂主功力，破帛裂石，不过尔尔。却不能扯断一细薄断袖，敢问，堂主夫人又何能一脚踩上既断于地？可见，若不是我姑……”这老太婆说到里，又改口为，“我祠内姑姑自断其袖，此证如何能在你的手上了？”
“咦――”这郑天风听了，又是深深吸了一口气，这一口气自然吸得与听了夫人所言那一口气又是不同，那一口气吸在肚里，是何等的回肠荡气，舒展胸襟。而这一口气吸在肚里，却是心灰意懒，闷闷不乐。满以为自己就是那得珠之人，却不料只是一个被人骗来当帮手的。郑天风鼻孔张了张，把那一口气慢慢呼出，看了老太婆一眼。因为心里甚是恼怒，是以并未觉出老太婆口称祠内姑姑。
这郑天风祖上创下的尚云堂，也差不多两百年了，凭着祖上曾经做过五路兵马使的名头，在江湖上很快扬名。但五路兵马使的名头却不免有几分虚功在内。仅传到第三代，就被一个对头踢匾拆门。自此，几辈人偃旗息鼓，低调行事。直到郑天风父亲手上，据说也是在梦里得了一位高人指点，一夜之间武功精进，不仅得以报仇耻恨，而且也在江湖上真正站稳脚跟。再传到郑天风手上时，尚云堂已是西南五堂之一，同时侪身于江湖名门。如此名重声威，却只能是供人差遣？那和做个护院跟班有什么不同？
看来，那珠是夺不来的了。那藕衣仙姑是在自己得了芙蓉出水图之后，来到堂内后院的，那时，自己却是伏在几案上睡着了。那张图也在几案上，藕衣仙姑也已知道我有了夺宝之心，若想要杀我，又或是要灭我满门，想来也是易如反掌。罢罢罢，这珠子不得也罢，我还去做我的堂主，也还是一呼百应，自得自在。
想到这里，郑天风合起双掌，向老太婆又作了一个揖，仍然口称姑姑：“我既非珠合之人，也就不去这趟浑水了。”说到这里，看了看街面上几具尸体，又转向王掌柜道，“也是我一时鬼迷心窍，死伤了这几个人。我的弟子，死了，自然是我自找的。这其它几个，装殓入土的费用，算在我头上吧。”说完，转身招呼儿子郑实和其它弟子，让他们抬了死去弟子的尸体，回尚云堂去。
“爹，就这样回去？”郑实叫了一声爹后，接着说道，“难道就这样白跑一趟吗？何况还死了几位师弟。”
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