贺咖尔他们出发去小寒岭了，克冰站在门口看着他们的马车消失在茫茫的大雪中。克冰转头看了一眼同样翘首而望的瑞亚，她眼中的担忧和不舍，深深印在了克冰心里。克冰收回眼神，转身走进屋内。他的步伐越来越快，几乎是用跑的速度来到瑞亚给他安排的小屋子，克冰微微调整了一下呼吸，拿出空间戒指里面的卷轴，开始了魔法学习。
日复一日，年复一年，寒山城的日子简单而清苦，十年的时间转眼即过，贺咖尔的第十九小队为了生计，几乎每天都在忙碌奔波，不是在帮天鹰佣兵团做任务，就是在打探兽人的消息。十年里他们好不容易击杀了五个不是受伤，就是老得奄奄一息的兽人，大多数时候就算有了兽人的消息，他们也只能放弃，不用说是成队的兽人，就是落单的健壮兽人也不是他们能对付的。克冰是个第十九小队挂名的战奴，十年来没有出过一次任务，更没有参加一次伏击兽人行动。他每天就躲在自己的房间里不断地吟唱、不断地释法，未有一日间断。如果单论魔法攻击力而言，克冰已经有初级祭祀的实力，但是按照大陆上魔法等级评定规则来说，他连个魔法师学徒都算不上，因为等级评定是考察魔法师综合实力的，其中对魔法物品的掌控能力，又称“器学”，就占了很大一部分。可是这方面，克冰几乎是一片空白，因为他没钱买不起魔法材料，连最基本的属性石都买不起。无法做实验，就没办法知道魔法物品内元素的结构组成，这对以后魔法成长十分重要，因为一个人的魔法等级到达初级祭祀后，魔法师需要从宝石里面提取魔法元素，快速提升自己的魔法力，在到达魔导师等级之后，魔法师对宝石的依赖才会减少。所以，每一个高阶魔法师都是用钱喂出来的，这话一点也不假。克冰的魔法力已经有两年没有增加了，若是不能改变这种状态，他将一辈子停留在初级祭祀。克冰自己自然也知道，但是他也没有办法，第十九小队的日子十分窘迫，做任务赚的钱大部分都被佣兵团抽走，还有沉重的赋税，克冰再厚的脸皮也难以开口讨钱。他现在能做的就是不断加强他现有的魔法控制能力。贺咖尔和诺斯每到闲余都会教克冰一些战士、弓箭手的作战技巧，不指望他能成为一个高手，只希望他能变得强壮有力，可是事与愿违，虽然克冰学得很努力，但是他的身子却越来越瘦弱，仿佛一阵风就能吹倒似的。
克鲁利萨山的冬天十分漫长，一年十二个月有九个月是白雪皑皑，克冰几乎已经忘了炎热是什么感觉。
这日，克冰早早了起了床，刚整理好被子，门外就想起了瑞亚的声音：“克克，听皮特说你叔叔他们已经到暖河了，我们一起去迎迎他们。”
克冰打开门，微微笑了笑道：“好的，瑞亚婶婶，我洗把脸就来。”
瑞亚宠溺地摸了摸克冰钢针似的短发，到额头刺字那里停了下来，道：“婶婶在门口等你。”
克冰应了一声，转身回房披上那件穿了十年的熊皮大衣，在窗口抓了把雪揉了揉脸，舒爽地呼了口气，跑出房去。
克冰扶着瑞亚快步往暖河方向走去，街道两边的人见到他们两人只是淡淡看了一眼，就埋头干自己的事情。他们住的地方是寒山城的平民区，是战奴的聚集地，彼此有竞争，自然不会和和气气，克冰也已经习以为常。
暖河是寒山城东边一条十丈宽的河流，自西向东，源自克鲁利萨山融雪，流往贝撒曼湖。暖河是克鲁利萨山唯一一条不结冰的河流，暖河周围也是四季如春，草木荫盛。听人说是因为暖河下面是流动的岩浆，热气上冒，所以水才不会结冰。
当克冰和瑞亚走到暖河时，已经有很多牧民在周围放牧。瑞亚和克冰远远避开了他们，他们是平民，奴隶在他们眼中比牲口还不如。在这里，不时就会有奴隶被牧民以吓坏他的牛群为借口抽打的事情。
两人等了一盏茶的功夫，贺咖尔驾着马车出现在了视野中。瑞亚激动挥手致意，贺咖尔狠狠地抽了马一鞭子，加快往这边行来。诺斯掀开车帘露出头来，冲着克冰挥挥手。克冰微微一笑，扶着瑞亚小跑着迎过去。
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