英英听得大窘，脸上红霞飞满，捂着眼叫道：“姊姊可别乱说，那南云卿就是个呆子，放着好好的西川幕府不去，整天就知道到小妹的酒肆中买醉，轰都轰不走，真真气死人了。”
那薛姊姊白了她一眼，道：“可别不知足，这样的人才能算得上是真性情之人。姊姊我混迹欢场，阅人无数，见过太多的年轻才俊，这类人大多只会醉心功名，对情感一事往往只是逢场作戏，朝三暮四，始乱终弃实在是这些人的寻常之举。要是真遇到了这类人，恐怕你到时候想气，都不知道从何气起。依我看，这南云卿就很是不错。”
说着，却不知想起了何事，轻轻叹了口气，道：“‘昔日芙蓉花，今成断根草。以色事他人，能得几时好？’谪仙人虽是男儿，但他这《妾薄命》却是将风尘之叹写得入木三分。姊姊我如今虽身脱贱籍，不复伎乐，但在达官显贵眼中，我又与之前有何不同？招之挥之，不过一个下人，一架马车而已。”说完，看着院门口那被秋雨摧压得佝偻在地的枇杷花枝，眼神渐渐迷离起来，喃喃道：“‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。’这世上，像元稹元微之这样的重情重义而又年轻有为的才子，只怕是凤毛麟角，少之又少了。”
英英心道，元稹虽是才子，但重情重义却也未必尽然，世人有传他是《莺莺传》中的原型，怕也不是空穴来风。况且，人家元大才子乃有妇之夫，他的夫人，可是太子少保韦夏卿的女儿。话待出口，转眼间看到薛姊姊那深沉而又迷醉的神色，却又不知从何说起，只得轻轻叹了口气。
这被称为薛姊姊的女子，叫薛涛，正是被时人誉为继卓文君之后的蜀中著名才女。她原本出身名门，父亲薛郧在朝廷为官，学识渊博。自小受父亲家教导的薛涛，八九岁就以能诗善文闻名于时。随后，父亲薛郧因正直敢言，得罪了当朝权贵而被贬谪蜀中，就在她十四岁那年，父亲又因为出使南诏沾染了瘴疠而撒手人寰。大山崩塌，为维持自己和母亲的生计，十六岁的薛涛迫不得已，凭借自己的出色的容颜和精通音律、擅长诗文的才艺，加入乐籍，成了一名歌伎。
贞元元年，韦皋出任剑南西川节度使，在一次酒宴中，韦皋让薛涛即席赋诗，薛涛从容泼墨，提笔挥就《谒巫山庙》一诗，韦皋看罢，拍案叫绝。从此薛涛声名鹊起，成为帅府中侍宴的不二人选，也成了韦皋身边的红人。
由于薛涛持身卑贱，其本人又长袖善舞，所以，很快蜀中官场就流传出很多关于薛涛的风流韵事。韦皋对此十分不满，一怒之下，将她发配松州，以示惩罚。途中，薛涛写下了悱恻感人的《十离诗》并以此感动了韦皋，未到松州即被韦皋追还成都。不久，她脱离贱籍，还身自由，寓居于成都西郊万里桥边，浣花溪畔。
元和二年冬，武元衡赴任剑南西川节度使，途径嘉陵驿时写下了《题嘉陵驿》一诗，诗作很快流入成都，有好事者鼓动薛涛作诗应和。薛涛便写了首《续嘉陵驿诗献武相国》，诗中以“强为公歌蜀国弦”和“锦江玉垒献山川”来欢迎和劝勉武元衡。
武元衡早在长安就听说成都有个叫薛涛的才女，见和诗后也是大为感动，欣赏不已。从此每逢节度府有往来应和，诗文酬唱之事，必会邀请薛涛前来助兴。
英英沉思了半晌，见薛涛还没有回过神来，有点担忧地看着她，展颜一笑，拉着她的手臂摇了摇，娇声道：“薛姊姊，我听说武相公要表奏朝廷，将你拔为‘校书郎’，这是真的假的？”说着，又一脸夸张地憧憬道：“校书郎哦，官阶虽然只是从九品，但只有进士出身的人才有资格担当此职。姊姊可是古往今来第一个女校书郎呢！”
薛涛拢了拢被他拉得有点凌乱的披帛，嗔怪道：“这不过是武相公闲时的一句戏语，却被你们这些人传得有眉有眼的。古往今来第一个女校书，你当是这么简单的事？漫说以武相公之稳重不会上表，就算上奏，也离不得一句‘格于旧例，不被应允’了事。”说着，又用手指头狠狠点了点她的脑袋，原本凝滞的眼波又渐渐流动起来。
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