梁佑辅跟随陈忠一路向前走去，陈忠熟门熟路，带着梁佑辅来到一家酒店，那酒店名为“望月楼”。虽还不到用饭之时，但楼上楼下已经许多客人，交杯错盏之声不绝于耳，其中又杂了酒保的吆喝，颇为热闹。那酒保引了他们来到一桌旁坐下，那陈忠道：“这家店内的糖醋排骨很是有名，兄长一定要尝一尝。”点了两份糖醋排骨，又加了一份炒肉丝，两份肉圆与一条红烧鱼，转头正看见梁佑辅一脸惊讶，不由憨笑道：“小弟我就是喜欢吃肉，这店内的菜虽然分量十足，可是还不够我填肚子的。兄长也点几样小菜罢，今日小弟做东，喜欢什么只管叫来。”梁佑辅颇是欣赏他的直率，笑道：“贤弟但吃无妨。”只加了两盆素菜与酒水。
不多时，酒保已将那菜一一送上，只见那菜色润泽，香气扑鼻，着实诱人。梁佑辅道：“贤弟果然是吃中的行家，点的这些菜，光看上一眼便足以让人垂涎三尺。”陈忠道：“那是自然，我可至少一半的工钱都扔在了这楼里，眼光怎能不独到？”两人相对大笑，斟满了清酒，一同饮尽。梁佑辅问道：“方才贤弟说有一件奇事，有关于那宫中的一具什么女尸？”陈忠将嘴中的一口肉咽下，点头说道：“不错，此事还是我去那官府交纳税钱时听来的。”用袖子抹了抹嘴，继续说道：“大约是二、三日前，我去衙门清了茶馆的税金，那典税官说是近日要又新增一税，每家店铺要分摊到二十两银子不等。我问他这税是什么名目，他说是近日朝廷有要员将要来到县中，是以要收什么‘养优税’。其实说白了，便是那王扒皮想要巴结京官，弄了许多花样，自己又不肯出血，于是将那种种开销摊到老百姓的头上。”梁佑辅一听，不由猛地一拍桌子，骂道：“此人真是国之蛀虫！”陈忠道：“这姓王的哪日不被县中百姓唾骂，我看他早晚也不得好下场。”停顿了下，继续道：“那典税官与我有些私交，当时也没什么别人，于是与我说道：‘这次京官来，乃是为了办一件奇事，你可想听听？’我回道：‘有奇事当然要听！但是既然是朝廷的事情，恐怕有些机密，你不帕泄漏了杀头么？’那典税官笑道：‘哪里算什么机密，再不过几日他们一到县这中，那时便尽人皆知了，我不过是先说为快而已。’于是将一番奇闻都倒了出来。原来便在一个半月前，那皇宫中闹出一个女鬼，把那皇帝弄得寝食不安。后来皇帝听了大臣们的建议，派了钦差去龙虎山将那天师请来，这才将那女鬼收服。”
梁佑辅听到此处不由一怔，心下道：“那天师便是我请来的，可诏书我亲眼所见，其中并不曾写有要他捉鬼的文字。”他方才生了弃官求道之心，一时并无机会与陈忠说明自己身份，倒也不是故意瞒他，问道：“那张天师入朝之事我也知晓，可听说只是与皇上讲道说德，其后教做一场法事保佑百姓，怎的又有捉鬼这一段？”陈忠笑道：“这种宫中秘事对于外间自然不好提起，若是明讲，岂不是坠了朝廷的威风？这可是那宫中的太监泄漏出来的，千真万确。据说当日张天师于宫内起坛召令神将，片刻便将那女鬼捉拿到案前，叱问她何以祸乱生人清净。那女鬼诉说自己苦衷，原来她是前朝屈死的宫女，数十年的怨气不得宣泄，这才扰了皇帝。张天师听了也生出恻隐之心，并不将她收去，许她重新投胎。但那女鬼说思念家乡，自己尸身落葬方能安心而去。张天师索性人情送到底，按那女鬼所说，将她尸首从一口水井中捞起，求皇帝派人送回安葬，仁宗皇帝当即准奏。”陈忠说到那天师捉鬼一段时，语气颇为兴奋，似乎很是羡慕。梁佑辅听到此处，已摸出些来去，开口问道：“莫非那女鬼的家乡便是这临县？”陈忠点头道：“兄长说的正是！”梁佑辅点一点头，此时将前后事情一串，胸中已然明白一切，暗道：“怪不得皇上命我编撰县志并急忙送京，原来为的是查那女鬼的底细。不想其中竟然有这样的故事，可瞒得我好苦。”
陈忠道：“此事还有一奇，按理说这人死了几十年，而且尸首一直泡在水底，早就该烂得只剩一副白骨。可那女尸居然半点都没有腐烂，便好似睡熟一般。皇帝问那张天师何以如此，天师没有明说，只讲此女生在阴时，故而很是特别，也因此有些棘手。此去虽然是顺她心愿，将她埋葬家乡，但若不按法度办理，恐怕将闹出一些事来。皇帝又问会出什么大事，可天师却不回答。”梁佑辅说道：“那么天师所讲的‘法度’所指为何？”陈忠道：“此事那典税官也不太清楚，只晓得好似是在落葬的时候做一场法事，将这女鬼超度而去，免得她再生祸事。”梁佑辅捋了捋胡须，说道：“那不知由谁来主持这场法事？”陈忠喝了一口酒，道：“那天师说只消是有道的法师都可主持，但为以防万一，又当场画下几道神符，写下了该是如何使用，有哪些注意等等，而后将一应物件都交于仁宗。”梁佑辅点头道：“这般说来，那送尸的队伍已快到得此处？”陈忠道：“我看是差不多，估计也就这三、五天里的事情，所以那姓王的才急着搜刮钱财。”停顿了一下，又道：“除此以外，还听说此事与那宫中得宠的白贵妃有些关系。”梁佑辅奇道：“这怎的可能？那女鬼死时，恐怕那白贵妃尚且不曾出生，又怎会与一个前朝的宫女有些瓜葛？”陈忠笑道：“这也是那典税官说与我听的，此事似乎颇是隐秘，所知晓的人着实不多，那典税官也是顺带提一提而已。”梁佑辅点头道：“原来如此。”
两人有吃有笑，谈得海阔天空，陈忠见酒水将尽，又叫酒保拿来了好酒。梁佑辅忽然问道：“贤弟既然辞了那茶馆的差使，不知往后有什么打算？”陈忠笑道：“哪里来什么打算，不瞒兄长，除了小弟屋中还有些许铜钱以外，全部的家当便是方才结来的工钱。”梁佑辅不由“哎呀”一声，说道：“贤弟糊涂啊，既然银两已经不多，怎的还来此地大吃大喝？”陈忠笑道：“能有一顿好吃好喝便是人生一大快事，钱财是身外之物，何须那么看中。今朝有酒今朝醉，明日的事情明日再去想。”梁佑辅一听此话，颇有方外之意，心道：“不想陈贤弟竟是比我豁达百倍，我终是太过挂心于外物。”说道：“话虽如此，但贤弟来日方长，这一顿便由兄长来请，贤弟的钱留着日后急用。”陈忠道：“既已说过是小弟付帐，怎好让兄长出钱。我们不要谈那等铜臭败兴之事，小弟敬兄长一杯。”说罢举起酒杯，梁佑辅不得已，只好与他饮了一杯。陈忠放下酒盏，说道：“其实，小弟一直所想的乃是能够得一明师，入山修道。这世间的种种浮华来去，实在没有什么意思。”梁佑辅一听，不由大生知遇之感，笑道：“原来贤弟也是这般的想法，愚兄也正是此等打算。”当下将自己本是这临县县令，如何前去京城，如何宣诏天师，路上如何得遇神仙点化，最后如何为陈忠一语道破迷途等事情说了。陈忠听罢，不由笑道：“原来兄长还是县老爷，真是有眼不识泰山，失敬失敬！”梁佑辅笑道：“贤弟莫要笑我，自从听了贤弟方才的一番妙语，我便打定主意，再也不做那什么县令了。”陈忠道：“我那一番话算什么妙语了，只不过想到什么便说什么罢了。反倒是兄长，能有这许多仙人指点，想来机缘不俗，他日定能得道成仙。”梁佑辅摇头道：“那些仙人无不是超凡入圣，都是数十年、乃至数百年的修为，愚兄与他们相去甚远，哪里敢奢望什么成仙。既然贤弟也有这样一番想法，不如你我二人就一同上路，求师访道如何？”
陈忠长叹一声，说道：“小弟何尝不想如此！虽然我自小便有求道之心，但是家中父母长辈以为修道成仙那都是骗人的把戏，一直希望我能挣取许多钱财，然后讨一妻室，开支散叶，就此过了一生。方才兄长问我今后打算，其实前些日子家中来书，说是我叔父经营了一家丝绸铺子，生意很是红火，让我去帮个人手。我本不想回去，但是父母养我这许多年，恩情未报，怎好抚了他们的意思。”说罢喝下一口闷酒。梁佑辅道：“儿女能尽孝心，那也是好的。贤弟无须苦闷，既然你有心求道，将来也必有自己的一番机遇，现下只是时候未到罢了。”陈忠点头道：“但愿如此。”梁佑辅问道：“不知贤弟家乡何处，预备几日启程？”陈忠道：“小弟家在苏州，我父亲信中言语很急，大约便是这一两日就要动身。兄长准备往哪里访师去？”梁佑辅捋须思索，说道：“我打算去龙虎山拜师学道，那里道士道法高深，是我亲眼所见，并无虚假。若是贤弟他日时机来到，不妨也来此山，你我兄弟共参大道如何？”陈忠笑道：“好，依小弟之见，你我必有这一天的！”二人相对大笑，将那余下的酒菜吃尽，最后还是陈忠抢着付了饭钱。
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